Montsec- Montsec

Mi primera cursa en carretera desde que entreno con el Templo y de alguna manera se tenía que notar no?

Nos presentamos bien prontito 4 templarios en Balaguer, Pedro, Carlos Pi, Trilles y yo. Justo al llegar nos dimos cuenta que la temperatura no era acorde a las previsiones del dia. Daban calorcito +20º y la verdad es que incluso tuve que comprarme en un puesto de allí un chaleco paravientos!
 Tras recoger el dorsal y vestirnos nos fuimos para la linea de salida de esta mi primera edición de la Montsec- Montsec.

Con Trilles, Pedro y Carlos en la línea de salida.

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 Se daba la salida y mis companys salieron como un rayo a la búsqueda del Sergi Pi que había salido mas adelantado.
La verdad es que estas salidas tan rápidas en frio no me van nada bien pero tuve que adaptarme a las circunstancias para no perder el tren.

De seguida ya estábamos subiendo el Port d'Àger de 27 km al 2,6 %. Exceptuando el principio y el final de 4 kms, es un puerto con constantes descansillos y falsos llanos lo cual lo hace llevadero.
Los 5 templers coronamos juntos con una buena grupeta que se formó en la subida. Tocaba la bajada del puerto por una carretera muy ancha y rápida con largas rectas. Era tan rápida que incluso me descolgué de mis companys que iban a tumba abierta y lo que me costó en el llaneo absorver los 50 metros que nos sacaron a unos cuantos en la bajada para volver a hacer grupeta.

El ritmo era rápido y las medias altas para atravesar una espectacular carretera entre los escarpados de la Serra del Montsec y el pantano de Terradets.
En Gravet de la Conca cambiamos a una carretera mas estrecha y sinuosa en ligera pendiente donde la cabeza de pelotón aceleró el ritmo desglosándose en varios grupos. Tanto Trilles, Carlos, Pedro y yo pudimos entrar en el bueno para afrontar el puerto rey de la cursa, el Coll de Comiols. 20,8 km al 3,1 % de media.

Subiendo Comiols a ritmo.

Este puerto se subió a un ritmo muy alto, donde había que darlo todo para no perder la buena grupeta que se había formado. Mas de un gallo estaba dentro donde tuvimos que contrarrestar las embestidas que se iban dando.
Al llegar al avituallamiento de arriba tan solo uno de los nuestros se había quedado, tras esperar un rato y cargar bidones comenzamos a bajar entre una niebla muy espesa y un frio sorprendente en esta época del año. Suerte del chaleco improvisado sino lo hubiera pasado aún peor.
 La grupeta de la subida había desaparecido entre paradas y bajadas y kilómetro a kilómetro se había formado una menos numerosa.

 El frio era considerable y antes de Artesa de Segre decidimos hacer la medio fondo junto a la mayoría de los participantes.
Ahora tocaban 30 kilómetros de llaneo con varias subidas y con un fuerte viento en contra. La grupeta nueva era de tan solo 6 unidades justas, donde decidimos incluso comentándolo entre nosotros hacer relevos cortos para luchar contra el fuerte viento.
Se hizo dura esta parte de la cursa, donde íbamos recogimos algunos "cadáveres" que rodaban solos. Los relevos los fuimos dando Carlos, Pedro y yo mas tres companys, mientras el resto no entraban y se quedaban detrás. Acertado por su parte si van al límite.

Así hasta pasado Cubells y consiguiendo buena media gracias a este método físico.
Cartel de dos kilómetros para meta e incomprensiblemente, uno de los que habían ido a rueda todo el rato sin dar relevo alguno nos sorprendió de detrás, lo que se llama dar un palo, con un fuerte acelerón fruto de haberse resguardado durante 25 kms.
Se llevó a unos cuantos rompiendo el grupo en dos. Esta acción le fue recriminada en meta que si tenía fuerzas para ese acelerón las podía haber utilizado para ayudar a remar al grupo cuando mas lo necesitaba en vez e ir escondido. La sorprendente respuesta es que el luchaba contra si mismo!... no pensaría lo mismo cuando se aprovechó de los demás bien escondido.
Con esto quería explicar que existe una regla no escrita dentro del pelotón ciclista donde en carreras no profesionales se intentan llevar a cabo. Respetando y ayudándonos mutuamente en este noble deporte.

Foto a la llegada como homenaje a uno de los relevistas que tanto ayudó en estos kilómetros finales.. 

Llegada a meta tras 135 km y 2102m. dv+ a 31.0 km/h de media. 1000 inscritos donde 430 ciclistas finalizaron la media, 181 la larga y 261 la corta.

 Perfil de la Medio Fondo

Mallot conmemorativo de la cursa. 

Tras la duchita y un masaje, un gran banquete tipo buffet libre en el polideportivo de la localidad donde no faltó de nada!!. Sin duda una de las mejores organizadas en relación calidad- precio y ganándose a pulso que año tras año se agoten tan rápido las inscripciones.

Orbea Monegros 2019

Tras 6 años de mi última Monegros, este año animado por la grupeta decidía volver con un objetivo común, bajar de las 5 horas por primera vez tras tres ediciones. Desde entonces me he aficionado a la carretera, condicionante suficiente como para lograr mi reto.
 Así llegaba este año a la Maratón Monegros, con muchos kilómetros sumados este invierno y con la motivación y consejos de los compañeros de como afrontarla.

BTT Prototypes adquirida para el reto 

Me presenté en Sariñena, a las 9:30 con tiempo suficiente como para reunirme con la grupeta que pasaron noche allí, recoger el dorsal, comer un plato de pasta con fruta y cambiarme para estar en la linea de salida una hora antes. La mayoría salió del primer cajón y a mi me tocó salir del segundo con 1500 ciclistas de separación.

Cajón 2 Skoda. Aqui me encontré con mi antiguo company de salidas Pol Fadó

Se daba la salida y tras esperar que salieran los del primer cajón nos tocó a nosotros. Por detrás 3 cajones mas hasta un total de 8000 ciclistas.
Salimos ligeros, como casi todo el mundo, con mucho cuidado de los posibles enganchones de la gente que busca posición. En un par de kilómetros controlando un lado y otro me pasaban tres o cuatro ciclistas muy rápido por la izquierda, me sonó la campana... ya tenía enganche.

Pegado como una lapa a ellos se iban abriendo paso del cual nos aprovechamos todos los que nos subimos al primer tren del dia. Y así pasaron 20 kilómetros hasta que se despejó un poco y se pudo dar algún relevo.
Pasaban los kilómetros, el grupo iba rápido pero yo decidí dosificarme sabiendo lo que quedaba por delante. No di relevo, tan solo dos iban tirando fuerte hasta que petaron y el ritmo comenzó a bajar. Un grupo nos pasó de atrás a full y unos cuantos fuimos los únicos que nos pudimos subir. Era una estrategia ventajista pero no me podía permitir darlo todo tan pronto. Así hasta el comienzo del puerto de Piedrafita que lo pude subir con fuerza gracias a la dosificación que había hecho.

El pelotón se deshizo en la subida, y en la bajada me unía con dos competidores, uno con gravel, para rodar con ellos haciéndonos continuos relevos con el aire a favor. Así llegamos hasta el km 61, no paramos en el avituallamiento y aquí se puede decir que comenzaba la verdadera prueba.

Como de la nada se formó un gran pelotón de unas 20 unidades, justo donde mas se necesitaba pues al dar la vuelta la carrera nos tocó luchar contra el temido Cierzo, el fuerte viento racheado aragonés que se produce aquí canalizado por el valle del Ebro. La mejor estrategia para contrarestarlo fueron los continuos relevos cortos del gran pelotón.
Se iban adelantando a muchos que intentaban unirse pero el agotamiento que llevarían no les dejó subirse al tren.

Así 30 kilómetros, recogiendo gente por el camino hasta el tercer avituallamiento. Mas de la mitad del grupo paraba pero yo, por consejos de mi grupeta llevaba dos bidones grandes y comida suficiente como para no tener que parar.
El aire comenzó a pegar de lado, se hizo mas llevadero y la mini grupeta en diagonal seguimos avanzando. Se volvía a recoger mas gente por el camino y me fijé que todos los colores de los dorsales de mis acompañantes eran del primer cajón. Buena señal, estaba bien situado.

Los kilómetros pasaban, las rampas se alternaban con las bajadas hasta llegar al final del segundo perfil ascendente de la prueba, me encontraba bien a pesar de los kilómetros y el ritmo.

Km90. Hora de tomar un gel  y ya en el 100 mi pequeño error del día. Aunque me quedaba algo de agua, suficiente para los 17 kilómetros que me quedaban, no me fié y decidí parar en el último avituallamiento en bajada para beberme una isotónica rápido, pero al volver a la pista tardando tan solo unos 40 segundos escasos me di cuenta que mi tren se había escapado!. Estaba solo y el aire soplaba mas fuerte que nunca. Los veía a lo lejos pero no me acercaba, lo tuve que dar todo lo que no había dado hasta entonces para poder llegar a ellos. Pude estar con ellos hasta el 105 en Albalatillo, cuando vi que se hacía un corte pero el esfuerzo físico que había hecho no me dejó irme al corte quedándome en un segundo grupo mucho mas lento para afrontar los últimos 12 kilómetros.

Aún así llegué a meta super feliz y con una satisfacción enorme por el tiempo que me salió, mejorando todas mis expectativas y por haber conseguido uno de los retos que me propuse al principio de temporada. Casi una hora menos del mejor tiempo de hace 6 años y mas de una hora de las otras dos veces, hace 7 y 8 años. Todo ello imaginando el tiempo que nos hubiera podido salir si no hubiera aparecido el temido Cierzo!

Posición 102º de la general, una lástima el pequeño error que me privó de un top100. Ya tengo excusa para volver y no esperar otros 6 años jejej.
A todo ello agradecer a mi nueva grupeta la motivación y los entrenos con ellos este invierno con gran acumulación de kilómetros y sus consejos y estrategias de esta exigente cursa.

Grupeta a la llegada, todos under 5h.

Grupeta el Templo del Biker casi al completo

Altimetría

Tiempos grupeta:

Valentín Romero  4:07:43
Sergi Pi                 4:22:36
Jose Herrera Cw   4:24:34
Carlos Pi               4:33:39
Miguel Checa       5:04:02
Paco Dorado         5:31:48
Alex Pi                  5:34:30

Cuanto ha cambiado la organización desde la última vez que vine!. La experiencia ha hecho que hayan mejorado mucho en todos los aspectos por lo que quiero reconocer desde aquí el gran trabajo que han hecho, gestionar 8000 participantes no es tarea fácil pero la gran experiencia de los voluntarios, fuerzas de seguridad, cruz roja y patrocinadores hacen que tantos ciclistas quieran estar presentes en esta prueba. Avituallamientos super completos, la pasta party, un gran menú al final con cervecita barra libre y demás bebidas, masajistas, lavado de bicis, duchas, stands, estancias para comer, una bolsa de regalo completa con forro polar, barrita, gel, trofeo finisher y tantas cosas que me dejo que hacen de este evento único en Europa.

Bolsa corredor

Hasta el año que viene amigos!

Finales en alto de la Vuelta en el interior de Castellón

12- Agosto- 2019

Durante los dias de vacaciones en Alcossebre aprovechamos dos días para hacer ciclismo en tierras castellonenses e ir a la búsqueda de dos finales de etapa en alto de la Vuelta a España.

Final de la 6a etapa de este año, Ares del Maestrat.

Tal dia como hoy, pude atesorar que la provincia de Castellón es la segunda mas montañosa del país. A pesar de no tener grandes cumbres posee un relieve verdaderamente montañoso, accidentado y agreste. Aqui toca subir y subir una vez te alejas de la costa.

Para ir a la búsqueda del final de etapa desde Alcossebre tuve que atravesar las Sierras d' Esparreguera y la del Maestrazgo por el centro antes de meterme de lleno en la Serra d'en Segures. Aquí enlazaba directamente con el trazado que haría la etapa 6a de la Vuelta pasando por la Torre d'en Besora, para subir el precioso y sinuoso puerto de Culla.

Grandes extensiones de almendros durante la ruta

Pasando por la preciosa villa medieval de Culla

Tras dejar el puerto de Culla de 3a bajada hasta hasta Benassal para afrontar el puerto del final de etapa en Ares del Maestrat.

Ares del Maestrat, curiosa localidad asentada sobre una enorme roca y en lo alto, las ruinas de un castillo árabe. 

Homenaje al que será final de etapa en el mirador del Maestrat
 

Objetivo cumplido! 

Para la vuelta bajada directa hasta Albocásser  para enlazar con la misma ruta de la ida por Les Coves de Vinromà, Alcalá de Xivert y Alcossebre atravesando de nuevo las dos áridas sierras de carreteras sinuosas.

Una preciosa etapa de 152 kms y 2537m. dv+ en poco mas de 6 horas, con poco tráfico, muy pocos habitantes y paisajes abruptos de barrancos profundos.

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14- Agosto-2019

En la segunda jornada en tierras castellonenses hice una trazada a la inversa para buscar el final en alto, es decir, primero subiría el final de etapa y luego haría la ruta.

Y para ello desde el lugar de pernoctación en Alcossebre comenzaba la subida del que fue final en alto en la 5a etapa de la Vuelta del 2017, el de la ermita de Sta Lucía.

Fue una llegada inédita, un muro corto y durísimo que se podría asemejar a los de las clásicas de Bélgica y Holanda. 

Esto fue lo que me tocó nada mas salir de Alcossebre y en frio, una carretera estrecha de 3,7 kms con una pendiente media del 8,5%  con varios tramos entre el 14 y el 20%, brutal!

Ermita de Sta Lucia en lo alto de Alcossebre

Tras dos años aún podían distinguirse las marcas de la línea de meta.

Vistas desde lo alto

Tras este calentón la ruta continuaba por el interior mas al sur que la del otro día pasando por carreteras sin tráfico por Vilanova d'Alcolea por via pecuária, Torre d'en Domènec y enlazando con uno de los puertos áridos y solitarios del otro día, el de les Coves de Vinromá a Alcalá de Xivert

Vía pecuária. Una carretera completamente llana de 12 kilómetros. Estos caminos, carretera en este caso, son pasos de transhumancia uniendo lugares habituales de pastoreo

Estas rutas llanas y rectas se enclavan entre los montes facilitando el paso entre poblaciones ya que son los caminos mas cortos y fáciles de transitar, Ni que decir lo que disfruté atravesándolo.

Llegada a Vilanova d'Alcolea

Curiosa población esta al mas estilo viejo western.

Total de la ruta 70 kms y 1213m dv+

Restaurant l'Estany

El restaurant l'Estany en Malgrat se convirtió en nuestro centro de avituallamiento en las salidas por la costa en Diciembre y a principios de año.
En unas salidas de 135 km por la costa con ida por Vallensana y vuelta por la Conreria, se hizo habitual un "repostaje" en este restaurant de trato y servicio agradable.

Una parada técnica para entrar en calor y hacer germanor en estos primeros entrenamientos de la nueva temporada.

Bocata, refresco y café, sin chupito eiii.

Grupeta TDB a la salida.

Juan sin miedo, Pedro Alarcón, Sergi Pi, Óscar Ídolo, Marcus y un servidor, habituales comensales.

Grupeta casi al completo en nuestro cuartel general.

Tras esta parada en Malgrat a continuar pedaleando por la costa para acumular kilómetros en las piernas con el menos desnivel posible.

En la segunda etapa de entrenos invernales se comenzaron a sumar mas kilómetros pero no con mucho mas desnivel que los primeros. Por lo que Tossa de Mar se convirtió en el objetivo semanal.

Una de las grupetas diferentes que se formaban para la salida semanal a Tossa